Giovanni Verga und Antonella: Trattoria da Giovanni - Eine sizilianische Liebesgeschichte in Karlsruhe

 

Trattoria da Giovanni - Eine sizilianische Liebesgeschichte in Karlsruhe

In unregelmäßigen Abständen erzähle ich von Persönlichkeiten, die mir besonders ans Herz gewachsen sind. Menschen, deren Geschichten mehr als Worte transportieren – sie erzählen von Herkunft, Liebe, Arbeit, Träumen und der stillen Kraft kultureller Identität. Heute ist es Zeit, über Giovanni Verga und seine große Liebe Antonella zu sprechen.
Giovanni hat mich heute gemeinsam mit Marco in der Toro Tapasbar besucht und dabei einiges von sich erzählt. Eine spannende Geschichte.

Die Wurzeln in Sizilien, das Leben in Deutschland

Giovanni Verga – ein Name, der nach Süden klingt. Und in seinem Fall ist das nicht nur Klang, sondern auch Herkunft. Geboren in Sciacca, einem malerischen Küstenstädtchen in der Provinz Agrigent auf Sizilien, kam er mit nur einem Jahr nach Deutschland. Seine Eltern, Salvatore und die junge Catarina, hatten damals nicht viel bei sich – ein paar Kleidungsstücke im Koffer, ein Herz voller Hoffnung und einen festen Glauben an ein besseres Leben. Was sie hinter sich ließen, war Armut, Perspektivlosigkeit und ein soziales Umfeld, das stark vom Einfluss schlechter Politik, Arbeitslosigkeit und Mafia geprägt war.

In den 1970er-Jahren war Sizilien für viele keine Zukunft. Deutschland hingegen – ein Land des wirtschaftlichen Aufschwungs – versprach Arbeit, Stabilität und eine neue Heimat. So verschlug es die Familie Verga nach Malsch bei Karlsruhe, wo sich Giovanni schon bald heimisch fühlen sollte. Doch das Herz, das blieb immer auch in Italien – oder genauer: in Sizilien.

Giovanni lacht, als wir über seinen Namen sprechen, und erklärt mir: „Übrigens, ich heiße genauso wie der berühmte italienische Schriftsteller.“ Gemeint ist Giovanni Verga (September 1840 in Catania, †Januar 1922 ), ein bedeutender Autor und einer der Hauptvertreter des Verismus, des italienischen Naturalismus. Seine bekanntesten Werke sind die Romane Die Malavoglia (1881) und Mastro-Don Gesualdo (1889) sowie die Novellensammlungen Landleben (1880) und Bauernnovellen (1883). Auch wenn unser Giovanni kein Schriftsteller ist, verbindet ihn mit seinem Namensvetter doch die Liebe zu Sizilien und die tiefe Verbundenheit mit dem einfachen Leben der Menschen.

Die doppelte Identität: Woher kommst du wirklich?

Wenn man Giovanni heute fragt: „Woher kommst du?“, dann antwortet er ohne zu zögern: „Aus Sciacca.“ Obwohl er den Großteil seines Lebens in Deutschland verbracht hat, bleibt die Verbundenheit zu seiner Herkunft tief verwurzelt. Diese emotionale Bindung wird nicht nur in Worten deutlich, sondern auch in seinem Ristorante „Trattoria Da Giovanni“ in Karlsruhe. In der Gartenstraße, Ecke Ritterstraße, betreibt er mit seiner Frau Antonella seit vielen Jahren ein kleines kulinarisches Paradies.

In dem stilvoll eingerichteten Lokal fällt sofort ein besonderes Schmuckstück ins Auge: die Trinacria, das Symbol Siziliens. Drei Beine, die vom Kopf der Medusa ausgehen – ein mythisches Zeichen, das für die drei Kapseln der Insel steht. Trinacria symbolisiert Bewegung, Kraft und die Einzigartigkeit Siziliens. Genau wie Giovanni selbst.

Antonella – die starke Frau an seiner Seite

Antonella stammt aus Menfi, einer Nachbargemeinde von Sciacca. Auch sie kennt das Gefühl, zwischen zwei Welten zu leben. Die Liebe brachte sie zu Giovanni, und die Leidenschaft für gutes Essen, Gastfreundschaft und mediterrane Lebensfreude verband sie für immer.

Gemeinsam führen sie die „Trattoria Da Giovanni“ mit Herz, Verstand und einer unglaublichen Liebe zum Detail. Ob Pizza, Pasta oder ein sizilianischer Wein – alles trägt ihre Handschrift. Und das spüren die Gäste. Ich selbst bin regelmäßig dort, sei es zum Mittagessen oder auf einen kleinen Plausch. Bei einem Teller Tagliatelle mit frischer Sahne-Lachs Creme oder einer Pizza Parma e Rucola fühle ich mich sofort wie im Süden.

Die neue Generation: Salvatore und Gaspare

Giovanni und Antonella haben zwei Kinder: Salvatore und Gaspare. Beide sind in Deutschland geboren, sprechen fließend Deutsch – und lernen nun mit zunehmendem Interesse die Sprache ihrer Eltern. Zuhause wird italienisch gesprochen, teilweise sogar im sizilianischen Dialekt. Denn Giovanni ist wichtig, dass seine Kinder die kulturelle Identität nicht verlieren.

„Ich bin Italiener, aber vor allem Sizilianer“, sagt er mit einem stolzen Lächeln. Und genau dieses Selbstbewusstsein gibt er an seine Kinder weiter. Dabei geht es nicht nur um Sprache oder Traditionen – es geht um das Bewusstsein für Herkunft, Geschichte und Familie.

Beruflicher Werdegang: Von Baden-Baden nach Karlsruhe

Giovanni ist kein Quereinsteiger. Seine Karriere als Gastronom begann mit einer fundierten Ausbildung in Baden-Baden. In renommierten Häusern lernte er das Handwerk von der Pike auf: Kochen, Servieren, Organisieren, Menschen führen. Diese Erfahrungen prägten ihn – und halfen ihm, in Karlsruhe ein eigenes Konzept zu verwirklichen.

Was sein Lokal auszeichnet? Es ist die Mischung aus Professionalität und Herzlichkeit. Man fühlt sich willkommen, aufgehoben, fast wie zu Hause. Antonella sorgt mit ihrem Gespür für Dekoration und Service für die harmonische Atmosphäre, während Giovanni die Küche leitet – mit Hingabe, Kreativität und einem festen Blick auf Qualität.

Die Sehnsucht bleibt – das Leben auch

Ich frage Giovanni, ob er sich vorstellen könnte, eines Tages für immer nach Sizilien zurückzukehren. Die Antwort kommt schnell: „No. Undenkbar.“ Zu sehr ist er in Karlsruhe verwurzelt. Zu viele Erinnerungen, Freunde, ein gewachsenes Netzwerk und die Liebe zum Gastgewerbe binden ihn an diese Stadt.

Aber längere Aufenthalte in Sciacca? Das wäre ein Traum. „Mindestens einmal im Jahr bin ich da“, sagt er. Und wenn er spricht, spürt man die Liebe zu seiner Heimatstadt. Sciacca ist mehr als nur ein Ort – es ist Gefühl, Geschichte, Geruch, Klang. Und vielleicht auch ein Teil seiner Identität, den er niemals verlieren möchte.

Karlsruhe trifft Sizilien: Ein Stück Heimat in der Fremde

Giovanni und Antonella sind nicht nur Gastronomen – sie sind Botschafter der sizilianischen Kultur in Deutschland. Ihr Restaurant ist nicht nur ein Ort zum Essen, sondern ein Treffpunkt, ein Stück Heimat für viele. Hier begegnen sich Generationen, Sprachen, Kulturen. Hier ist Platz für Geschichten, Erinnerungen und neue Begegnungen.

Und wer einmal im „Da Giovanni“ war, der spürt: Das hier ist echt. Kein kulinarischer Schnellschuss, sondern gelebte Leidenschaft. Jede Tomate, jedes Basilikumblatt, jeder Espresso erzählt von einem Land, das in ihrer Seele lebt – auch wenn sie physisch längst ein neues Zuhause gefunden haben.

Links: Mario Viggiani.
Rechts: Gastro-Ikone aus Karlsruhe, Giovanni Verga - Betreiber der legendären Trattoria da Giovanni

Fazit: Giovanni Verga – mehr als nur ein Name

Giovanni Verga ist kein literarischer Held, sondern ein Mann aus dem echten Leben. Ein Mann mit Träumen, Wurzeln und einer großen Liebe namens Antonella. Ihre Geschichte ist exemplarisch für viele Italienerinnen und Italiener, die nach Deutschland kamen – auf der Suche nach einem besseren Leben, aber mit einem Koffer voller Kultur, Emotionen und Traditionen.

Giovanni und Antonella erinnern uns daran, wie wichtig Herkunft ist. Und dass Integration nicht bedeutet, sich selbst aufzugeben – sondern das Beste aus zwei Welten zu vereinen. Ihr Ristorante in Karlsruhe ist der lebende Beweis dafür, dass Essen Brücken baut – zwischen Sprachen, Menschen und Generationen.

Und wenn du mal in Karlsruhe bist, dann schau vorbei in der Gartenstraße, Ecke Ritterstraße. Setz dich, bestell dir eine Pizza, schau auf die Trinacria an der Wand – und genieße für einen Moment den Süden in deiner Seele.

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